작품 설치를 하는 날 작가가 참석한다는 연락을 받고 마린시티에 있는 갤러리 서린 스페이스를 방문했다. 곧 다가 올 화사한 봄과 함께 시작하는 이번 전시는 미국인 작가 제니 리 로빈슨(Jenny Lee Robinson)의 개인전이다. 어머니는 한국인이고 아버지가 미국인인 작가는 한국에 온지 3년 쯤 되었으며, 현재는 이화여자대학교 회화과 석사과정을 밟고 있다. 미국에서 태어나고 계속 살았지만 어머니 덕분에 한국어에 능숙했으며, 작품에 대한 설명과 작품 의도 등도 한국어로 잘 설명 해 주었다.

전시장에 들어서면 지형도와 같은 돋을새김 한 적당한 크기의 작품들이 눈길을 끈다. 일반적으로 지형도는 등고선이나 색깔 구분을 사용하여 산맥, 평야, 수로, 호수 등의 지표면을 나타낸 것인데 요즘은 구글어스(Google Earth)를 통해 아주 생생한 지형도를 통한 지도를 감상할 수 있다. 작가는 어린 시절부터 한국과 미국을 오가며 비행기에서 이러한 지형도를 닮은 바깥 풍경을 자주 봐 왔었다. 이번 전시에서 볼 수 있는 작품들은 작가의 오랜 경험과 감정이 축적되어 스며들어 있다고 볼 수 있다.

작가는 작품의 두께 감을 묘사하기 위해 한지, 흙, 아크릴, 구리 가루 등을 사용한다. 재료를 바르고 말리고, 또 바르는 과정은 오랜 시간이 소요된다. 그래서 작업 기간이 긴 작품은 2년 정도 걸리기도 한다. 그러면서 작품 속에는 크랙이 생기기 시작하는데, 이러한 크랙에는 많은 의미가 담겨 져 있다. 성장하면서 한국과 미국을 오가며 작가 자신은 주변인처럼 느껴졌고, 비행기를 타면 대륙을 건너가는 한 마리의 철새 같기도 했으며 이로 인해 자신의 정체성에 대해 누적된 고민들은 작가의 작품 속 크랙과 새를 통해 충분히 표현하고 있다.

“제 작품의 영감은 미국과 한국 두 나라를 오고 가며 느꼈던 점을 소재로 시작 되었습니다. 어렸을 때부터 여름 방학이면 한국에 왔습니다. 비행기를 타면 보게 되는 지형적인 모습이나 지구를 이러한 시각으로 보게 되었습니다. 저는 한국 전통 한지를 작품 속에 접목 시켰습니다. 작품에 나오는 새는 제 고향 미네소타에서 자주 볼 수 있는 새(Kaenaedieon Goose)로, 이 새는 마치 저처럼 계절이 바뀔 때마다 집을 옮겨 다니는 새라서 저에게는 특별하게 느껴지는 상징적인 소재입니다. 미국과 한국을 오고 갈 때마다 단순히 이동이 아니라 저의 정체성과 마음도 함께 이동하는 것처럼 느껴졌습니다. 그래서 작품 속에서 미국과 한국을 하나로 만들며 두 가지의 정체성 또한 하나로 만들고 싶다는 생각입니다.”<작가 인터뷰 중>

전시장 한 쪽에 펼친 책이 마치 지형도의 모습을 한 작품이 있다. 고서적의 엮음제본을 한 책은 펼쳐져 있으며 그 속에는 붉고 푸른 색상을 곁들인 지형도가 보인다. 한 장씩 넘겨보면 분명 책의 형태인데 작가는 두꺼운 책을 파내고 색상을 입히는 작업을 통해 마치 고전의 고풍스러움을 시각적으로 나타낸 듯 하다. 작가는 이 외에도 둥근 판 위에 혼합재료를 사용하여 역시 등고선과 크랙, 새를 등장시켜 사각의 틀을 벗어난 형태도 시도했다.

제니 리 로빈슨은 미국에서 미술교육을 받으며 여러 차례 전시경력과 수상경력을 가지고 있다. 하지만 이번이 첫 개인전이다. 그것도 어학연수로 몇 개월 잠시 있었던 부산에서 전시를 갖게 된 것이다. 개인전은 자신의 작품을 통해 함축된 이야기를 담아내고 또 작품을 감상하는 관객들과 소통을 시도한다. 작가는 이번 전시에서 고향을 향한 여정과 정체성에 대한 이야기를 지형도라는 시각적 표현으로 풀어 놓고 있다. 작가가 갈망하는 ‘물리적으로나 감정적으로 분리되지 않는’ 고향을 찾기를 기대하며, 그 때 작가가 그려내는 작품은 어떠할까 하는 상상도 해 본다. 이번 전시는 2월 말까지 서린 스페이스에서 계속된다.

– 장소 : 서린 스페이스
– 일시 : 2015. 2. 10 – 2. 28

추PD의 아틀리에 / www.artv.kr / abc@busan.com

[약력]

EDUCATION
2017 – MFA Candidate – Ewha Womens University
2011 – BFA – Maryland Institute College of Art – Baltimore,MD
2009 – Study Abroad, Studio Art Centers International (SACI) – Florence, Italy

FREELANCE WORK
2013- Korean-English Translator ART&COLLECTOR Magazine
2012- Korean-English Translator and Interpreter Gallery Now, Seoul
2012- Interpreter and Transcriber ART&COLLECTOR Magazine, Seoul

PROFESSIONAL EXPERIENCE
2014- Assistant Curator for 포착된 장면들, 경동 제이드 Haeundae, Busan
2014- Teaching Assistant to Charlie Hahn, Multimedia Student Workshop
2014- Program Assistant, MICA in Korea Summer Intensive, KARTS, Seoul
2012- Asst. Curator, Yoon Gallery Korean International Art Fair, Seoul
2012- Asst. Curator, Yoon Gallery Seoul Galleries Art Fair, Seoul
2012- Busan Alternative Market of Art Centum Hotel, Busan
2011~13 – Artist Assistant, Museum Galim, Gyeongido Korea
2011- Dolphin Press Coordinator MICA, Baltimore,MD
2011 – Permanence Matters Conference Johns Hopkins University
2010 – Intern, Museum Galim, Gyeongido Korea
2010 – Vice President, MICROCOSM publication MICA, Baltimore, MD
2007-10 Ethnic Arts Coordinator, Concordia Language Villages, Korean

AWARDS AND GRANTS
2014~17- NIIED KGSP Scholar
2011- Graduated Magna Cum Laude
2009 – Santa Farinella Sangiamo Scholarship
2008 – MICA Achievement Award
2007-2011 Deans List
2007 – Trustee Award
2007 – Pre-College Scholarship Admissions
2007 – Presidential Scholarship
2006 – Springboard for the Arts Grant

SELECTED EXHIBITIONS
2012- Formations, Curve Gallery, Maryland Federation of Art
2012- Juried International Art Exhibition, Hangaram Art Museum
2011- Commencement Exhibition, Main 110, Baltimore,MD
2011- Out in the World: Study Abroad Exhibition, Brown Center, Baltimore,MD
2010 -Juried Ceramics Exhibition Guest Guror Marek Cecula, Middendorf
Gallery, Baltimore, MD
2010 -Works on Paper Juried Exhibition, The Light Gallery, Baltimore, MD
2010 -MICA@SACI Exhibition, Fox 2 Gallery, Baltimore, MD
2009 -MICA@SACI Exhibition, Studio Center, Florence, Italy
2009 – Fuji Studio Center Exhibition, Fuji Studio, Florence, Italy
2009 -HYPHEN Exhibition, Rosenberg Gallery, Baltimore, MD
2009 -MICA Parents Weekend Exhibition, Fox 2 Gallery Baltimore, MD
2009 -MICA Accreditation Exhibition, Fox 2 Gallery Baltimore, MD
2009 – MICA Open House Exhibition, Fox 2 Gallery, Baltimore, MD
2009- Studio Drawing: Portrait Exhibition Sangiamo Studio, Baltimore, MD
2008 – OuiSi Ceramics Exhibition Brown Center, Baltimore MD
2008 – Intro to GFA Exhibition, Main Building, Baltimore, MD